ABSTRACT Objective: Verify the clinical efficacy and safety of a low-cost tDCS device, in a clinical trial for major depressive disorder. Methods: 168 persons were recruited; 32 depressed individuals with moderate or severe depressive symptoms (HDRS17 scores higher than 18) were included and randomized for the trial (16 individuals in each group). The intervention consisted of 10 active anodal tDCS sessions at 2 mA for 30 minutes over the left dorsolateral prefrontal cortex; or sham. The main outcome was HDRS17; secondary outcomes included satisfaction (TSQM II) and quality of life (WHOQOL-BREF). Assessments at baseline, endpoint and at 30 days follow-up. Results: The sample was composed by a total of 11 men and 21 women, mean age of 42.75 years (95% CI: 38.10-47.40). Active treatment was superior than sham: There was a significant interaction between group and time regarding HDRS-17 scores (F = 4.089, df = 2, p = 0.029; partial Eta squared = 0. 239). Post hoc analyses exhibited a statistically significant difference between active and sham group symptoms after a 30 days follow-up (difference = -7.75, p = 0.008, Cohen’s d = 1.069). There were 3 dropouts, all in the active group, due schedule issues. No severe adverse effects reported. Conclusion: The current active tDCS protocol was related with clinical improvement of depressive symptoms. Intervention was well-tolerated. Non-invasive brain stimulation techniques are still not routinely used, although a viable strategy for treatment-resistant patients, partial responders and people unable to use pharmacological treatment. We aim to increase knowledge and use of tDCS for the Brazilian population.

RESUMO Objetivo: Testar a eficácia clínica e a segurança de equipamento de estimulação elétrica transcraniana por corrente contínua (ETCC) de baixo custo em ensaio clínico para transtorno depressivo maior (TDM). Métodos: Foram recrutadas 168 pessoas e incluídos e randomizados 32 indivíduos com depressão moderada ou grave (escores na HDRS17 >18; 16 indivíduos em cada grupo). A intervenção consistiu de 10 sessões de ETCC ativa a 2 mA no córtex pré-frontal dorsolateral esquerdo por 30 minutos, ou sham. O desfecho principal foi HDRS17; os desfechos secundários foram satisfação (TSQM II) e qualidade de vida (WHOQOL-BREF). Avaliações no início, no final do tratamento e após 30 dias de seguimento. Resultados: A amostra foi composta de 11 homens e 21 mulheres, com idade média de 42,75 anos (IC 95%: 38,10 a 47,40). O tratamento ativo foi superior ao sham: houve interação significativa entre grupo e tempo em relação aos escores de HDRS17 na ANOVA (F = 4,089, df = 2, p = 0,029; partial Eta squared = 0,239). A análise post hoc mostrou diferença significativa na HDRS17 no follow-up após 30 dias (diferença = -7,75, p= 0,008, Cohen’s d = 1,069). Houve 3 dropouts, todos no grupo ativo, devido a problemas de agenda. Não houve registro de efeitos adversos graves. Conclusão: O tratamento ativo teve relação com melhora clínica de sintomas depressivos. A intervenção foi bem tolerada. Técnicas de estimulação cerebral não invasivas ainda não são rotina na prática clínica, apesar de estratégias viáveis para pacientes resistentes a tratamento, respondedores parciais e pessoas com intolerância a medicamentos. Esperamos ampliar o conhecimento e o uso de protocolos de ETCC na população brasileira.

RESUMO. A ETCC (estimulação transcraniana por corrente contínua) é uma tecnologia não-invasiva, indolor e de fácil utilização. Pode ser usada na depressão, esquizofrenia e outros distúrbios neurológicos. Não há orientações ideais sobre o uso de protocolos mais longos quanto à duração e frequência semanal da ETCC. Objetivo: estudar o uso de ETCC duas vezes por semana por 5 semanas em idosos com CCL. Métodos: o estudo foi controlado, randomizado, duplo-cego com ETCC anódica em 58 idosos acima de 60 anos. Uma corrente de 2,0 mA foi aplicada por 30 minutos durante 10 sessões consecutivas, 2 vezes por semana. O ânodo foi colocado no córtex pré-frontal dorsolateral esquerdo (LDLFC). Os pacientes foram avaliados antes e após 10 sessões pelos testes: CAMCOG, Mini-Exame do Estado Mental (MMSE), Trilhas, Fluência Verbal Semântica - Animais, Boston, Relógio, Memória da Lista de Palavras (WLMT), Dígitos - ordem direta e indireta (WAIS-III e WMS-III) e N-back. Resultados: foram encontradas interações significativas (tempo/grupo) para CAMCOG - funcionamento executivo (χ2 = 3,961, p = 0,047), CAMCOG - fluência verbal (χ2 = 3,869, p = 0,049), CAMCOG - recuperação da memória (χ2 = 9.749, p = 0,004), WMLT - recordação (χ2 = 7,254, p = 0,007). Foi observado um declínio no grupo ETCC após a intervenção para CAMCOG - praxia construtiva (χ2 = 4,371, p = 0,037). Não encontramos diferenças significativas entre os grupos ETCC e placebo para outros testes. Conclusão: A ETCC de 2 mA por 30 min, 2x por semana, por 5 semanas consecutivas, é superior ao placebo (Sham) na melhoria da recuperação de memória, fluência verbal e funcionamento executivo em idosos com CCL.

ABSTRACT. Transcranial direct current stimulation (tDCS) is a non-invasive, painless and easy-to use-technology. It can be used in depression, schizophrenia and other neurological disorders. There are no studies about longer usage protocols regarding the ideal duration and weekly frequency of tDCS. Objective: to study the use of tDCS twice a week for longer periods to improve memory in elderly with MCI. Methods: a randomized double-blind controlled trial of anodal tDCS on cognition of 58 elderly aged over 60 years was conducted. A current of 2.0 mA was applied for 30 minutes for 10 sessions, twice a week. The anode was placed over the left dorsolateral prefrontal cortex (LDLFC). Subjects were evaluated before and after 10 sessions by the following tests: CAMCOG, Mini-Mental State Examination (MMSE), Trail Making, Semantic Verbal Fluency (Animals), Boston naming, Clock Drawing Test, Word list memory (WLMT), Direct and Indirect Digit Order (WAIS-III and WMS-III) and N-back. Results: After 10 sessions of tDCS, significant group-time interactions were found for the CAMCOG - executive functioning (χ2 = 3.961, p = 0.047), CAMCOG - verbal fluency (χ2 = 3.869, p = 0.049), CAMCOG - Memory recall (χ2 = 9.749, p = 0.004), and WMLT - recall (χ2 = 7.254, p = 0.007). A decline in performance on the CAMCOG - constructional praxis (χ2 = 4.371, p = 0.037) was found in the tDCS group after intervention. No significant differences were observed between the tDCS and Sham groups for any other tasks. Conclusion: tDCS at 2 mA for 30 min twice a week over 5 consecutive weeks proved superior to placebo (Sham) for improving memory recall, verbal fluency and executive functioning in elderly with MCI.

Resumo Introdução: Descrevemos os resultados de protocolo de estimulação transcraniana por corrente contínua (ETCC) sobre o córtex pré-frontal dorsolateral combinado a treinamento cognitivo para o tratamento de esquizofrenia. Métodos: Avaliamos os sintomas psicóticos em nove pacientes utilizando a Positive and Negative Syndrome Scale (PANSS). As avaliações foram realizadas antes, ao fim do protocolo de tratamento, e após 4 semanas de seguimento. O protocolo de ETCC consistiu em 10 sessões consecutivas em períodos de 5 dias. O cátodo foi posicionado à direita e o ânodo à esquerda sobre o córtex pré-frontal dorsolateral. Para estimulação simulada, o equipamento foi desligado após 60 segundos. O treinamento cognitivo consistiu na administração de tarefas N-back e aprendizado sequencial. Resultados: Utilizamos análise de covariância (ANCOVA) ajustada à variável dependente PANSS, considerando a interação com a gravidade antes da ETCC (p = 0.619). A análise de variância (ANOVA) não mostrou diferença significativa entre os grupos em relação à PANSS final. Conclusão: Os resultados falharam em demonstrar que o uso concomitante de ETCC e treinamento cognitivo é efetivo na melhora do desfecho clínico em pacientes com esquizofrenia. Os achados devem ser avaliados com cuidado, considerando a amostra pequena. Estudos maiores sobre estimulação elétrica/cognitiva devem ser produzidos a fim de melhorar estratégias terapêuticas na esquizofrenia.

Abstract Introduction: We report a transcranial direct current stimulation (tDCS) protocol over the dorsolateral prefrontal cortex (DLPFC) combined with cognitive training in schizophrenia. Method: We assessed psychotic symptoms in nine patients using the Positive and Negative Syndrome Scale (PANSS). All evaluations were scored at baseline, at the end of the intervention protocol, and during a 4-week follow-up. The tDCS protocol consisted of 10 consecutive sessions over 5-day periods. We placed the cathode over the right and the anode over the left DLPFC. For sham stimulation, we turned the device off after 60 seconds. Cognitive training consisted of the administration of N-back and sequence learning tasks. Results: We performed an analysis of covariance (ANCOVA) to adjust for the dependent variable PANSS, considering the interaction with baseline severity scores (p = 0.619). Mixed analysis of variance (ANOVA) showed no statistical significance between the groups regarding final PANSS scores. Conclusion: The results failed to demonstrate that the concomitant use of tDCS and cognitive training is effective to improve clinical outcomes in patients with schizophrenia. The present findings should be analyzed with care, considering the small sample size. Larger controlled trials on electric/cognitive stimulation should be produced in order to enhance therapeutic strategies in schizophrenia.

El biofeedback cardiovascular es una técnica de automodulación fisiológica mediada por la resonancia entre dos mecanismos de regulación cardiovascular: el reflejo barorreceptor y la arritmia sinusal respiratoria. Cuando ese fenómeno ocurre, es posible visualizar un aumento significativo en la amplitud de la frecuencia en torno a 0.1Hz, llamada baja frecuencia (low frequency, LF). En ese trabajo, se consultó la base de datos Pubmed y fueron revisados 31 trabajos, publicados entre 2000 y junio del 2012. El protocolo más utilizado (en 41.94% de los artículos) fue desarrollado por Lehrer, Vaschillo, & Vaschillo (2000), e involucra diez sesiones semanales, de veinte minutos cada una, y entrenamiento doméstico diario, dos veces al día durante veinte minutos. El entrenamiento con biofeedback ha presentado resultados promisorios como terapia complementar en diferentes trastornos, con reducción significativa en las escalas de ansiedad y depresión, sea cuando esas patologías se presentan como única molestia o como comorbilidad en otros trastornos. Los efectos sobre alteraciones cognitivas presentaron resultados inconsistentes.

Cardiovascular biofeedback is a technique for physiological modulation mediated by the resonance between two mechanisms of cardiovascular regulation: the baroreceptor reflex and the respiratory sinus arrhythmia. When this phenomenon occurs, it is possible to see a significant increase in the amplitude of the frequency around 0.1Hz, called low frequency (LF). In this paper, the Pubmed database was consulted and 31 papers published between July of 2000 and June of 2012 were reviewed. The protocol most cited (for 41.94% of the papers) was the one created by Lehrer, Vaschillo, & Vaschillo (2000) and involves 10 weekly sessions, for 20 minutes each, plus home-training twice a day for 20 minutes. Biofeedback training has shown promising result as a complementary therapy for different disorders, with significant reduction in the scores of anxiety and depression scales, whether these pathologies occur as the only complaint or as comorbidly with other diseases. The effects on cognitive changes have shown inconsistent results.

O biofeedback cardiovascular é uma técnica de autoodulação fisiológica mediada pela ressonância entre dois mecanismos de regulação cardiovascular: o reflexo barorreceptor e a arritmia sinusal respiratória. Quando esse fenômeno ocorre, é possível visualizar um aumento significativo na amplitude da frequência em torno de 0.1Hz, chamada baixa frequência (low frequency, LF). Nesse trabalho, consultou-se a base de dados Pubmed e foram revisados 31 trabalhos, publicados entre 2000 e junho de 2012. O protocolo mais utilizado (em 41.94% dos artigos) foi desenvolvido por Lehrer, Vaschillo, & Vaschillo (2000), e envolve 10 sessões semanais, durante 20 minutos cada, e treinamento doméstico diário, duas vezes ao dia, cada um durante 20 minutos. O treinamento com biofeedback tem apresentado resultados promissores como terapia complementar em diferentes transtornos, com redução significativa nas escalas de ansiedade e depressão, seja quando essas patologias apresentam-se como queixa única ou como comorbidade em outros transtornos. Os efeitos sobre alterações cognitivas apresentaram resultados inconsistentes.